在祖国版图的西端靠近阿富汗的地方，有着新疆人口最多的县：莎车。据年的数字，莎车县人口超过了89万，有3.6%的新疆人生活在这里。
感谢刘绍勇同学提供的“随心飞”，拉总上个周末花块钱跑到这个丝绸之路上的古国去看了看。拉总一路上看到了雪山戈壁和无尽的沙漠，也明白了莎车为什么会成为新疆最热闹的县。
飞机一大早从西安起飞，沿着庆阳－固原－兰州－西宁的方向飞行。在飞过西宁之后，窗外开始有连绵的雪山。但是因为有云，庆阳和固原机场都没看到。倒是从祁连机场正上方经过时，用手机勉强地拍到了。
这个航班单程要飞行4小时40分钟，往返超过10小时。跟空姐聊天时，我说这实在是“养家糊口的航线”，小时费赚的快。空姐也感慨说，“是滴，但要好久才能轮到一次”。
拉总因为“原机往返”受到机组优待，不仅拿到了两份饭，而且果汁也给的格外多。邻座是一位维族（或哈萨克族等）大爷，他不懂汉话，完全没法交流。但他很友好，拉总手机不小心滑到了自己的座位下，他敏捷地帮我捡了起来。
发餐的时候大爷摆手不要，但是弄明白免费之后他要了两盒。他打开行李架取下行包，仔细地把盒饭收藏在了大挎包里。然后他从挎包里掏出一块馕吃了好久，还热情地邀我品尝。
沿着祁连山飞行了约一个小时，在肃北附近与乌鲁木齐航线脱离，方向直指南疆。翼下已经不是雪山，而是苍凉的戈壁。据拉总印象，图片中是“阿克塞哈萨克自治县”，能看到敦煌铁路的一段“展线”。
在出发之前，拉总一直好奇沿途会经过哪里。是走若羌和田呢？还是走库尔勒和阿克苏——茫茫的沙漠上没有好心人上传ADS-B信号，全球所有飞行监控软件在塔克拉玛干沙漠的位置上都是空白。
拉总也特别想在空中看到茫崖，这里的花土沟机场是我国当前唯一的“企业机场”，荒凉到极点。但是很遗憾，航线在茫崖北边经过，花土沟和若羌都没有看到。
只有沙漠，海天一色的沙漠！
在沙漠上飞了整整两个小时，终于明白这条线路既不走库尔勒，也不走和田。而是在若羌入疆之后，就一直在沙漠上飞！当天有薄云，地面上除了黄沙啥也没有，拉总几乎要睡觉了！
但是宣布下降之后，突然看到了和田河。它是塔里木河重要的支流，现在已经干涸（季节河）。图片中隐约能够看到的公路是我国第二条沙漠公路：阿拉尔－和田沙漠公路。
这条公路被称为中国最美的沙漠公路，感兴趣的可以自行查阅。
图：依盖尔其水库
飞机接近莎车时，地表逐渐从沙漠变为了农田。这个过程非常神奇，先是沙漠中出现了一点点的绿色，然后绿色逐渐变大，终于变为了农田。先是贫瘠的农田，然后是大片油绿的农田……
再然后，就有了城镇，甚至水库！
飞机在一个县城的正上方转弯，向北对准跑道。查了下地图，叫做“泽普县”。泽普县人口只有22万，是莎车县的四分之一。
泽普县与莎车县同属喀什地区。喀什地区有1市11县，再向南还有“叶城”，再向北还有“麦盖提”……一条叶尔羌河，养活了干旱地区上百万人口。在回程的飞机上，邻座说这里几乎从来不下雨，所有人畜饮用和灌溉，都来自叶尔羌河。
因为人口众多，现在莎车不仅通了高速公路，还修通了铁路。它地处边疆，物产丰富。就算是物流发达的今天，对于戍边也依然意义重大。
如果把图木舒克包括在内，喀什地区现在已经有了三座机场。但如果考虑到仅叶尔羌河附近有四县万人口的话，拉总觉得再修两座机场也不多。
就像请我吃馕的大爷那样，一座机场和一条航线，就能帮助他们打开另一个世界。
这就是伟大的叶尔羌河。密如血管的沟渠从她身上扩展出去，点亮了一个个绿洲。不是亲眼所见的话，你很难想像，单靠雪山融水，一条河能养活上百万的人口。
南疆环绕塔克拉玛干沙漠的所有绿洲，都必须有河流的支撑。但是在众多的河流中，叶尔羌河是支撑人口最多的一个。
南疆所有的河流都是内陆河，当水被抽干之后，河流和绿洲也就消失了。
所以这是个很有趣的问题，能不能让这里停止农业，从东北运来粮食呢？如果上百万人不抽水灌溉，塔克拉玛干沙漠的面积会不会缩小呢？——或者说，是不是增长的人口消耗了宝贵的水资源，盆地才形成大沙漠呢？
你仔细看，每一片绿地，都需要河水的支持（图中右下有水渠）。
带着这些问题，拉总降落了。绿洲很宝贵，莎车机场远远地建设在县城西南25公里外的戈壁里——不过这对拉总不是问题，因为我返身就要离开。
因为航程太长，航班在此要停留1小时20分，足够“原机往返”。
新疆的防疫很严格。不仅需要“喀什健康码”，还要同时出示国务院大平台的行程绿码，验核身份证并测量体温，全部合格的才予放行。拉总在到达厅发现“可以直接去办登机牌”，原来是空欢喜了一场。
到达厅的工作人员不懂汉话，为了执法她叫来另一位大姐。跟我说，无论是否原机往返，统统需要到广场上去“验明正身”，然后才能重新进入大厅。
倒也不麻烦，广场上工作人员很多，不必排队，且都能讲汉话。很客气地查看了各种“码”之后，给了一个纸壳。“凭纸壳出围栏”——拉总终于来到了新疆。
来到新疆对于拉总具有重要意义，因为全国34个省市自治区，就此算是“打通关”了。
简单拍照之后，启程返航！返程较简单，因为顺风只飞了三个半小时。但缺点是没有“正餐”。莎车不可能有配餐能力，空乘在来时已经向我解释，“回程只有面包”。
小小的莎车机场显得很拥挤，是因为当时有两个航班在候机。毕竟陆路交通不便，这里的人们多选择飞机。也因为如此，东航使用Aneo而不是，南航使用-而不是-.看来在广阔的西部，航空事业大有可为！
照这样发展下去，如果这里的人们富裕起来，来架A也不是难事。
再见了莎车！
祝愿邻座的大爷幸福安康，祝愿我们的新疆繁荣富强！
techery